IS DE OFFICIËLE VERSIE OOK DE JUISTE ?
Ook na meer dan 60 jaar blijft de geschiedenis van WO II boeien. Eén van de oorlogsverhalen die in het Heistse nog wel eens worden opgedist, gaat over een gebeurtenis die zich tijdens de eindfase van de oorlog afspeelde en waarvan de herinnering wordt levendig gehouden door getuigen die het allemaal zelf van nabij hebben meegemaakt. Het gaat over het neerstorten van een Lancaster bommenwerper in Hallaar in de nacht van 11 op 12 mei 1944. Dat voorval is ook niet ontsnapt aan de aandacht van Heistenaar René Patteet, die er melding heeft van gemaakt in zijn onvolprezen studies over de oorlogsjaren in onze streek, uitgegeven onder de titels “160 Dagen terreur van V(1)liegende V(2)ergelding” en “Heist en zijn dorpen tijdens de Tweede Wereldoorlog”. Dat zelfde oorlogsfeit wordt eveneens vermeld in een aantal publicaties over de geallieerde bombardementen en over de luchtoorlog boven België. Enkele geïnteresseerden in de plaatselijke oorlogsgeschiedenis hebben betreffende die gebeurtenis ook al heel wat opzoekingswerk verricht en hebben daar rond ook correspondentie gevoerd.
Dat een vliegtuigcrash waarover toch al heel wat is gepubliceerd hier opnieuw ter sprake komt heeft twee redenen. Raadpleging van de beschikbare bronnen wekt de indruk dat er nog een en ander dient uitgeklaard. In de eerste plaats blijken niet alle betrokkenen het erover eens te zijn over welk toestel het precies ging en wie de bemanningsleden waren. Ook over het aantal slachtoffers en hun nationaliteit zijn de meningen niet eensluidend. Het is de bedoeling om de opgetekende getuigenverklaringen en de resultaten van het historisch onderzoek eens naast elkaar te leggen om een duidelijker beeld van de gebeurtenissen te krijgen. Een en ander wordt – om de context wat beter te duiden – voorzien van enige randinformatie over het krijgsgebeuren, de bombar-dementen, de vliegtuigen…
Ten tweede wil dit stukje ook een pleidooi vormen om in onze gemeente nabij de plek waar de Lancaster is neergestort een memoriaal op te richten ter nagedachtenis van de gesneuvelde bemanning van dat toestel. Het moet toch mogelijk zijn om ook in onze gemeente ziets te realiseren.. We kijken dan naar het voorbeeld van de gedenkstenen die ter herinnering aan gelijkaardige oorlogsfeiten her en der verspreid in onze regio zijn te vinden (Voortkapel, Borgerstein te Sint-Katelijne-Waver…). Niet zo heel lang geleden – op 11 november 2005 – werd trouwens in Morkhoven nog een herdenkingsplechtigheid gehouden voor de 4 omgekomen bemanningsleden van een Lancaster bommenwerper die in augustus 1942 neerstortte op Berteneinde nabij de grens met Wiekevorst. Ook op die plaats zal een gedenksteen blijvend herinneren aan dat oorlogsfeit.
(wordt vervolgd)
